“Puhdas juomavesi loppuu parissa sukupolvessa“

27.05.2013 09:39

Tiedemiehet varoittavat, että jo parin sukupolven kuluttua suurin osa maailman väestöstä tulee kärsimään puhtaan juomaveden puutteesta. Vesipulaa pahentavat ilmaston lämpeneminen, saasteet sekä vesivarantojen liikakäyttö.

Viime viikolla Bonnissa kokoontuneet yli 500 vesiasiantuntijaa varoittavat, että vesiongelmat voivat johtaa mittaviin ongelmiin. Tutkijoiden mukaan on virheellistä kuvitella, että puhdas vesi on ehtymätön luonnonvara. Monin paikoin maailmassa vettä pumpataan maanalaisista varastoista sellaista tahtia, että varantojen uusiutuminen kestää vähintään vuosikymmeniä.

- Olemme löytäneet “tipping-pointeja" vesijärjestelmästä. Jo nyt maapallolla on miljardi ihmistä, joiden vedensaanti perustuu uusiutumattomaan vesivarantoon, professori Charles Vörösmarty sanoi Guardianin artikkelissa.

Tutkimuksen mukaan jopa puolet maailman väestöstä asuu 50 kilometrin säteellä ongelmallisesta vesiresurssista. Vesivarasto on tällöin kuivumassa tai se on saastunut. Mikäli nykyinen kehityssuunta jatkuu, tulee puhdas juomavesi monin paikoin loppumaan tai vähenemään niin paljon, että elämä alueella ei ole enää mahdollista.

Ilmaston lämpeneminen tulee muuttaa veden kiertokulkua voimakkaasti. Kuivuudet ja tulvat tulevat voimistumaan. Myös maatalouden lannoitteet saastuttavat vesistöjä. Tutkimuksen mukaan maailmassa on jo yli 200 valuma-aluetta, jossa vesi on niin saastunutta maatalouslannoitteista, että kalat kuolevat. Halvan pumppausteknologian kehittyminen on johtanut vedenalaisten vesivarantojen liikakäyttöön.

Jollain alueilla pohjavesivarantojen pumppaaminen on johtanut siihen, että maanalaiset varannot ovat täyttyneet suolavedellä. Tilannetta yritetään paikata suolanpoistojärjestelmillä.

Suurin osa vesiongelmista keskittyy kehittyviin maihin, joiden mahdollisuudet sopeutua tilanteeseen ovat heikot. Monet näistä alueista ovat myös poliittisesti epävakaita, ja kilpailu vedestä voi johtaa laajoihin konflikteihin.

Tiedemiesten mukaan ongelmat voivat kuitenkin koskea myös teollisuusmaita. Esimerkiksi Yhdysvaltain väestöstä jopa 200 miljoonaa asuu epävarmojen vesivarantojen alueella. Myös Euroopassa on ongelmallisia alueita.

YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon varoitti viime viikolla maailman maita vesiongelmasta. Hänen mukaansa veden käyttö ei tällä hetkellä ole kestävällä tasolla. YK:n mukaan hallitusten on laadittava nopeasti suunnitelmat siitä, kuinka kestävä kehitys toteutuu veden käytössä.