Ennusteet ilmaston lämpenemisestä ovat osoittautuneet erittäin tarkoiksi

27.03.2013 22:35

Uusi tutkimus vahvistaa, että ilmastomallit ovat viimeisen 15 vuoden aikana osanneet arvioida erittäin tarkasti ilmaston lämpenemisen.

Ilmastomallien luotettavuudesta on ollut keskustelua, koska ilmastotutkimuksen tason kyseenalaistavien epäilijöiden mukaan ilmastomallit liioittelevat ilmaston lämpenemistä.

Nature Geoscience -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa, että ilmastomallit toimivat tiedemiesten odottamalla tavalla. Tutkimuksessa vertailtiin todellisia lämpötiloja vuodesta 1996 lähtien ilmastomallien ennusteisiin. Tulosten mukaan lämpötilat ovat nousseet ilmastomallien ennustamalla tavalla. Tutkijoiden mukaan uuden tutkimuksen odotetaan vahvistavan ihmisten käsitystä ilmastotutkimuksen luotettavuudesta.

Tutkimuksessa käytiin läpi muun muassa Oxfordin yliopiston Myles Allenin vuonna 1999 tekemä ennuste ilmaston lämpenemistä. Allenin ilmastomalleihin perustuvassa ennusteessa arvioitiin, että joulukuussa 2012 päättyvä kymmenen vuoden jakso on 0,25 astetta lämpimämpi kuin vuonna 1996 päättynyt vuosikymmen. Ennuste osoittautui tarkistuksessa lähes täsmälleen oikeaksi.

Guardianin mukaan kyseessä on ensimmäinen tutkimus, jossa ilmastomallien ennusteita verrataan todellisiin lämpötilamittauksiin vähintään 15 vuoden ajalta. Lyhyempi vertailujakso voi tutkijoiden mukaan antaa harhaanjohtavia tuloksia ilmaston luonnollisen vaihtelun vuoksi.

Tutkimuksessa paljastui, että kuluvan vuosituhannen alku oli todellisuudessa hieman aiemmin tehtyjä ennusteita lämpimämpi. Viime vuosien ajalta ilmastomallien ennusteet ja todelliset lämpötilamittaukset ovat erittäin lähellä toisiaan. 2000-luvun alun suhteellisen hidas lämpeneminen sai epäilijät uskomaan, että ilmasto ei ole lämpenemässä niin paljon kuin tiedemiehet esittävät. Oxfordin tutkimusta johtaneen Allenin mukaan uusi tutkimusartikkeli kumoaa skeptikoiden väitteet.

- Ilmaston lämpeneminen on edennyt juuri niin kuin ennustimme jo 1990-luvulla. Asia on mielenkiintoinen, koska monet ihmiset ovat olleet siinä käsityksessä että viime vuodet ovat olleet luultua viileämpiä. Todellisuudessa on käynyt niin, että vuosituhannen vaihteessa oli ennusteita lämpimämpää, ja viime vuosina ilmasto on lämmennyt ennusteen mukaisesti, Allen sanoi.

- Jatkossakin on odotettavissa vuosittaista vaihtelua lämpötilakehityksessä. Mutta nyt tehty analyysi kuitenkin osoittaa, että ilmastomallien laatijoilla on hyvä ymmärrys ihmisen aiheuttamien kasvihuonekaasupäästöjen vaikutuksesta ilmastoon, Allen sanoi.