Kelluvat voimalat mahdollistavat tuulipuistot kaukana rannikosta - katso animaatio

30.06.2010 13:34

Merituulipuistot ovat yksi ratkaisu uusiutuvan energian tuotannon lisäämiseen. Niiden sijoittamista kauemmas rannikosta rajoittaa kuitenkin se, että perustusten tekeminen syvillä merialueilla on sekä vaikeaa että kallista.

Tuulivoimaloita sijoitetaankin yleensä korkeintaan 30-50 metrin syyvyyteen. Tuulipuistojen mahdolliset sijoitusalueet laajenevat huomattavasti, kun käyttöön otetaan kelluvat ratkaisut.

Kelluvia tuulivoimaloita kehittäneiden Principle Power -yrityksen sekä Marine Innovation Technologyn tutkijoiden mukaan kelluvilla malleilla saavutetaan monia hyötyjä, kun niiden asennuspaikka voidaan valita vapaammin kuin kiinteiden tuulivoimaloiden. Näin voidaan hyödyntää voimakkaampia tuulia kauempana rannikosta, ja eliminoida visuaaliset haitat rannikolla. Ankkurit ovat myös huomattavasti edullisempia kuin merenpohjaan tehtävät perustukset.

Tutkijat testasivat laboratorion aaltoaltaassa mallia, jonka kolmijalkainen kelluva alusta oli suunniteltu perustuen nykyisten öljylauttojen rakenteeseen. Kokeet osoittivat, että alusta on riittävän stabiili 70-metrisen, 5 megawatin tuulivoimalan sijoittamiseen.


Animaatio WindFloat-turbiinin asennuksesta ja toiminnasta.

Tutkijat kuitenkin totesivat, että nykyisiä tuuliturbiineita ei ole suunniteltu kohtaamaan kellunnan aiheuttamaa liikehdintää. Näin ollen kelluntaolosuhteiden vaikutuksia on tutkittava lisää, jotta voidaan selvittää turbiinien rakenteen mahdollisesti vaatimat muutokset. Testien tulokset julkaistiin Journal of renewable and sustainable energy -lehdessä.

Taloudellisia haasteita asettavat kasvava teräksen hinta, sekä valmistuskustannukset. Alusta olisi valmistettava mahdollisimman lähellä tuulivoimalan sijoituskohdetta, jotta kuljetuskustannukset eivät kasva liian suuriksi.

Seuraavaksi tutkijat aikovat rakentaa prototyypin ja testata sitä todellisissa olosuhteissa. Tarkoituksena on myös selvittää kelluvan ratkaisun elinkaaren aikaiset kustannukset. Prototyypin on tarkoitus olla vedessä 2012 kesällä.