Tutkimus: Metsänhävityksen CO2-päästöjä yliarvioitu

06.11.2009 07:38

Uuden tutkimuksen mukaan metsien hävittämisestä aiheutuneita hiilidioksipäästöjä on reippaasti yliarvioitu. Tutkimustulos voi viedä perusteita suunnitelmilta maksaa köyhille maille korvauksia metsien suojelusta ilmastonmuutoksen torjunnan keinona.

Metsäkadon on arveltu aiheuttavan jopa 20% kaikista ihmisen aiheuttamista hiilidioksidipäästöistä – enemmän kuin liikenteen. Metsiä hakataan erityisen paljon mm. Brasiliassa ja Indonesiassa. 20 prosentin arvio julkaistiin IPCC:n raportissa vuonna 2007, ja se sai paljon huomiota Sternin ilmastonmuutoksen talousvaikutuksia koskeneen raportin kautta. Raporttia on käytetty laajalti yrityksissä saada metsiensuojelu päästökaupan piiriin.

Metsienhävityksen päästöjen vähentäminen on yksi tärkeimmistä neuvottelukysymyksistä meneillään olevassa Barcelonan ilmastokokouksessa.

Amsterdamissa sijaitsevan VU University:n Guido van der Werfin johtama tutkijaryhmä väittää luvun olevan yliarvioitu, ja että todellinen lukema olisi noin 12 prosenttia. Nature Geosciencessä julkaistun tutkimuksen mukaan 20 prosentin arvio on perustunut epätarkkaan ja vanhentuneeseen tietoon.

- Kyseessä on kova väite, koska jokainen haluaisi nähdä, että metsiä suojellaan entistä paremmin, ja on vaikea kertoa, että metsistä aiheutuneet päästöt eivät olekaan niin merkityksellisiä, Van der Werf sanoi.

Alempi arvio metsien päästöistä voi vaikeuttaa metsien suojelun rahoitusta.

Tutkimus osoittaa, että aikaisemmat arviot trooppisesta metsäkadosta ovat olleen liian suuria. Tutkimuksessa huomioidaan myös fossiilisten polttoaineiden käytöstä jatkuvasti nousevat hiilidioksidipäästöt vuodesta 2000 lähtien, jotka vähentävät metsäkadon päästöjen suhteellista osuutta. Tutkijoiden mukaan 12 prosenttia on arvio, ja todennäköinen vaihteluväli on 6-17 prosentin välillä, mutta 20 prosenttia on liioittelua.

Van der Werfin mukaan tutkimuksessa tehtiin tärkeä havainto trooppisista turvealueista. Ne voivat aiheuttaa jopa kolme prosenttia kaikista päästöistä – enemmän kuin koko lentoliikenne.

- Metsien hävityksen ja turvealueiden kokonaisvaikutus on noin 15 prosenttia, joka on merkittävä osuus kaikista päästöistä. Tästä syystä metsät säilyvät tästä tutkimuksesta huolimatta tärkeänä mahdollisuutena vähentää päästöjä, Van der Werf sanoi.