Biopolttoaineohjelmat sisältävät riskejä

30.10.2009 07:22

Biopolttoaineiden kasvava kysyntä aiheuttaa paineita energiakasvien viljelyyn. Kun aikaisemmin ruuantuotantoon käytetyt viljelys- ja laidunmaat siirtyvät uusille alueille energiakasvien viljelyn tieltä, voivat tästä aiheutuvat niin kutsutut epäsuorat päästöt olla kaksi kertaa niin suuret kuin suorat CO2-päästöt maa-alueilla, joilla energiakasveja viljellään.

Näin päättelee Jerry Melillon johtama tutkimusryhmä yhdysvaltalaisessa Marine Biological Laboratory:ssä. Lisäksi lannoitteiden käytön aiheuttamat N2O-päästöt voivat tulla vuosisadan loppuun mennessä vielä merkittävämmiksi kuin maankäytön muutoksen hiilidioksidipäästöt. Tutkimusryhmän rapotti julkaistiin viime viikolla Science Express -lehdessä.

Maankäytön muutokset voivat aiheuttaa päästöjä

Suorat maankäytön päästöt aiheutuvat maa-alueilla, joita käytetään ainoastaan energiakasvien viljelyyn. Epäsuoria maankäytön päästöjä syntyy, kun biopolttoaineiden kasvatuksen aloittaminen aikaisemmalla viljeys- tai laidunmaalla siirtää nämä toiminnot toisaalle. Kun uusia alueita otetaan viljeys- tai laidunkäyttöön, aiheuttaa tämä maankäytön muutos hiilidioksidipäästöjä.

Yksikään isoista maista ei tällä hetkellä huomioi biopolttoaineiden tuotantoon liittyviä maankäytön muutoksia päästölaskelmissaan. Epäsuoran maankäytön aiheuttamien päästöjen laskentatavasta on myös erimielisyyttä.

Melillon ryhmä käytti mallia, joka yhdistää eri tarpeista johtuvat maankäytön muutokset ja dynaamisen kasvihuonekaasulaskennan. Mallissa oli mukana huomattava määrä parametrejä, kuten maatalousmaan hoidon aiheuttama hiilen sitoutuminen, N2O-päästöt kasvavasta lannoitteiden käytöstä, hiilivarastojen ympäristövaikutukset, ja maankäytön muutoksen taloudelliset vaikutukset.

- Analyysimme on käsittääksemme laajin aiheesta tehty tutkimus, Melillo sanoi. –Tuloksemme osoittavat, että globaalin biopolttoaineohjelman aiheuttamat suorat ja epäsuorat maankäytön päästöt voivat saada aikaan huomattavia kasvihuonekaasujen päästöjä.

Biopolttoaineiden tuotanto vaatii valtavia maa-alueita

Malli ennustaa, että vuoteen 2100 mennessä biopolttoaineiden tuotannon vaatima maa-alue on suurempi kuin tällä hetkellä kaikkien viljelyskasvien vaatima maapinta-ala. Sen lisäksi epäsuorat maankäytön muutokset aiheuttavat jopa kaksi kertaa enemmän hiilidioksidipäästöjä kuin suora maankäyttö.

-Merkittävät kasvihuonekaasupäästöt epäsuorista maankäytön muutoksista ovat globaalin biopolttoaineohjelman tahattomia seurauksia. Nämä muutokset pahentavat ilmastonmuutosta sen sijaan että ne auttaisivat ilmastonmuutoksen hillinnssä, Melillo sanoi. –Kuten tutkimuksemme osoittaa, nämä tahattomat vaikutukset ovat suurimmillaan, kun biopolttoaineiden tuotanto on yhteydessä metsien hävittämiseen.

Melillo ja hänen ryhmänsä simuloivat myös N2O-päästöjä, joita aiheutuu energiakasvien lannoituksesta. Mallin tulokset osoittavat, että vuosisadan kuluessa N2O-päästöt ovat merkittävämmässä osassa kuin CO2-päästöt. Vuoteen 2100 mennessä biopolttoaineiden käyttö aiheuttaisi yli puolet lannoitteiden käytön N2O-päästöistä.

- Maatalouden hyvät käytännöt, kuten lannoittamisen ajoittaminen kasvien ravinnetarpeen mukaan, voi vähentää biopolttoaineiden tuotannon N2O-päästöjä, tutkijat totesivat.