Kioton pöytäkirjassa vakava virhe

24.10.2009 12:10

Kolmetoista tutkijaa ja maankäytön asiantuntijaa ovat löytäneet tärkeän, mutta korjattavissa olevan virheen tavasta, jolla bioenergiaa käsitellään Kioton pöytäkirjassa. Mikäli virhettä ei korjata, se voi vakavasti haitata kasvihuonekaasujen vähentämispyrkymyksiä ja lisätä metsänhävitystä.

Tutkijat kirjoittivat havaitsemastaan virheestä eilen ilmestyneessä Science-lehdessä. Aihe on keskeinen kysymys joulukuun ilmastoneuvotteluissa Kööpenhaminassa.

Virhe on vaarallinen, mutta korjattavissa

- Virhe on vakava, mutta korjattavissa, sanoi Timothy Searchinger, tutkija ja luennoitsija Princetonin yliopistosta.

- Kun historian tärkeimmät ilmastoneuvottelut lähestyvät, on erittäin tärkeää, että ilmastonmuutoksen ratkaisuksi ehdotetut teknologiat, kuten biopolttoaineiden käyttö, arvioidaan uudelleen, sanoi Daniel Kammen, Kaliforniassa sijaitsevan Berkeleyn yliopiston energian, luonnonvarojen ja politiikan professori.

- Artikkelimme rakentuu viimeaikaiseen tutkimustietoon biopolttoaineiden käytön suorista ja epäsuorista vaikutuksista maankäyttöön ja selventää, miten se tulisi ottaa huomioon laskennassa, Kammen jatkoi.

Bio- ja fossiilisten polttoaineiden poltossa vapautuu melkolailla vastaavat määrät hiilidioksidia, mutta bioenergian päästöt ovat pienemmät, jos biopolttoaine on sitonut hiiltä itseensä enemmän kuin vertailutilanteessa olisi tapahtunut. Näin on esimerkiksi siinä tapauksessa, kun kasveja on kasvatettu erityisesti biopolttoaineiksi.

Bioenergian tuotantotapa ratkaisee

Toisaalta metsien polttaminen vapauttaa metsään sitoutunutta hiiltä samalla tavalla, kuin öljyn poltto vapauttaa miljoonien vuosien kuluessa varastoitunutta hiiltä. Näin ollen bioenergian käytön vaikutus ilmakehän hiilidioksidipitoisuuteen vaihtelee riippuen siitä, miten bioenergia on tuotettu.

- Valitettavasti nykyiset Kioton pöytäkirjan säännöt, EU:n päästökauppadirektiivi sekä Yhdysvaltojen valmistelussa oleva ilmastolaki olettavat automaattisesti, että bioenergian käyttö ei aiheuta CO2-päästöjä, sanoi Kammen.

Näin ollen mikä tahansa biomassa, vaikka se olisi hankittu hävittämällä metsää, voi olla tulevaisuudessa edullinen, joskin virheellinen keino vähentää hiilidioksidipäästöjä. Erityisesti öljy-yhtiöillä, voimalaitoksilla ja teollisuudella voi olla siihen intressejä, kun ilmastolait tiukentuvat.

Ohjauskeinojen käytössä oltava tarkkana

Useiden tutkimusten mukaan tällaisen ohjauskeinon soveltaminen maailmanlaajuisesti voisi johtaa siihen, että valtaosa maapallon luonnonmetsistä tuhottaisiin ilmastotavoitteiden saavuttamiseksi.

Science-lehden artikkelin kirjoittajien mukaan virhe johtu siitä, että IPCC:n päästöjenlaskentaohjeita sovellettiin virheellisesti, kun Kioton pöytäkirjasta neuvoteltiin.

IPCC:n mukaan bioenergia on hiilidioksidineutraalia ainoastaan silloin, kun järjestelmässä huomioidaan päästöt, jotka syntyvät metsän hakkuista ja muista maankäytön muutoksista. Mikäli bioenergian käyttö aiheuttaa metsänhävitystä, huomioidaan tämä päästönä maankäyttösektorilla, ja hiilidioksiditaseen laskenta on kunnossa. Sen sijaan bioenergian pitäminen hiilidioksidineutraalina sellaisissa yhteyksissä, joissa maankäytön päästöjä ei huomioida, aiheuttaa virheen laskennassa.

Tällainen menettely on käytössä Kioton pöytäkirjan laskennassa sekä Euroopan ja Yhdysvaltojen nykyisissä ja suunnitteilla olevissa ilmastolaeissa. Koska nämä lait pitävät bioenergian käyttöä hiilidioksidineutraalina, eivätkä toisaalta huomioi maankäytön päästöjä, voivat ne tahattomasti kannustaa metsien hakkuisiin.

Sen sijaan monet muut lait, kuten liikenteen biopolttoainedirektiivi, ottavat huomioon maankäytön päästöt ainakin osittain.

Ensin tulisi laskea päästöt, sitten mahdolliset hyvitykset

Kirjoittajien mukaan ratkaisuna on laskea päästöksi sekä fossiilisten että biopolttoaineiden poltosta muodostuva CO2. Tämän lisäksi voitaisiin kehittää järjestelmä, jonka perusteella todettaisiin, onko polttoaine ollut kestävästi tuotettua bioenergiaa, ja päästöyksiköitä voitaisiin hyvittää vastaavasti.